Chile

Chile słynie z takich miejsc, jak Valparaiso i Chiloe, wpisane na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, winnic w centralnej dolinie, ogromnych rysunków, które można odczytać jedynie z lotu ptaka i “miast duchów” na pustyni Atacama, Wyspy Wielkanocnej oraz parków narodowych na pojezierzu Patagonii.

Czyste, pustynne powietrze Chile sprawiło, że kraj ten jest głównym ośrodkiem badań astronomicznych na półkuli południowej. Trzy największe na świecie obserwatoria znajdują się w pobliżu La Sereny, a czwarte w okolicach Antofagasty.

Santiago de Chile

Od ponad dwóch dekad, w Santiago, tak jak i w całym Chile, można zaobserwować renesans kulturalny, intelektualny, a zwłaszcza komercyjny. Góry Andy dominują nad wschodnią częścią miasta, zapewniając dobre warunki na wędrówki, jazdę na nartach, rafting i spływy kajakowe, a plaże oddalone są zaledwie o kilka minut jazdy. Nic dziwnego więc, że Santiago to stolica kraju i największe miasto Chile oraz jedna z największych metropolii na kontynencie.

W Centro (centrum) znajduje się mnóstwo hiszpańskich kolonialnych budowli i starych kościołów, a także wiele błyszczących, nowoczesnych budynków. W innych dzielnicach znajdziemy międzynarodowe restauracje, ekskluzywne butiki i kluby nocne. Miejsca ważne pod względem turystycznym znajdują się blisko siebie, a mieszkańcy są niezwykle pomocni. Czuć, że miasto jest dobrze zarządzane i dość zamożne, co nie jest często spotykane w innych miejscach Ameryki Łacińskiej. Główną wadą Santiago jest zanieczyszczenia powietrza i smog, spowodowane szybkim rozwojem i coraz większymi korkami, oraz rozrastające się slumsy na obrzeżach (choć w kontrolowanym stopniu).

Torres Del Paine

Zarówno przyroda, jak i krajobraz położonego w południowej części Patagonii, 3000 km na południe od Santiago, Parku Narodowego Torres del Paine są spektakularne. “Torres” w nazwie parku oznacza trzy ogromne granitowe “wieże” łańcucha Cordillera del Paine, o wysokości 3100 m.

Stada owiec i guanaco (dzikich krewnych lamy) pasą się na stepach, polne kwiaty rosną na łąkach, bujne, południowe lasy bukowe pokrywają zbocza gór, nad którymi szybują czujne kondory, a lodowate rzeki dopełniają tę niezwykłą scenerię. Katamaran zabierze nas na wycieczkę na Szary Lodowiec, znajdujący się na Jeziorze Szarym.

W Chile popularne są koce, choapino (narzuty wełniane), biżuteria z lapis lazuli, wyroby z gliny z Pomaire, wyroby z miedzi, krin (lalki z końskiego włosia), modele posągów moai z Wyspy Wielkanocnej oraz wina.

W większych sklepach w miastach obowiązują stałe ceny, ale w mniejszych sklepach i na bazarach można się targować. Na północy, od wiejskich kobiet można kupić doskonałe produkty wełniane (z wełny alpaki i lamy).

Prosto i pożywnie

Tradycyjna chilijska kuchnia to proste, pożywne potrawy, takie jak empanada de horno (pieczone paszteciki mięsne, zwykle z mielonej wołowiny), humita (podobne do meksykańskiego tamale), cazuela (gulasz z ziemniakami, kolba kukurydzy i kurczak lub wołowina), locro (danie mięsne z ziemniakami i warzywami), charquican (danie z warzyw i suszonej wołowiny), czy pastel de choclo (zapiekanka na bazie kukurydzy z cebulą, jajkami na twardo i mieloną wołowiną lub kurczakiem).

Znakomite są chilijskie ryby i owoce morza, takie jak parrillada de mariscos (grillowane owoce morza), corvina (okoń morski), congrio (konger), loco (słuchotka), centolla (krab królewski) i macha (małże).

Można także spróbować takich egzotycznych przysmaków jak picoroco (wąsonóg olbrzymi), czy erizo (jeżowiec). Wyspa Chiloe słynie z curanto, uczty składającej się ze skorupiaków, wodorostów, pierogów i mięsa. W Patagonii możemy delektować się potrawami z dziczyzny, (mięsem dzików, guanako i nandu).

Lokalne trunki

Chile może pochwalić się doskonałymi winami, pochodzącymi np. z winnic w Dolinie Limari na północy, czy Doliny Maule na południu. Wiele winnic oferuje degustacje. Na szczególną uwagę zasługuje odmiana czerwonego wina Carmenere, pochodząca z Francji, ale już tam nie uprawiana. Zaczęto ją ponownie uprawiać właśnie w Chile, w 1994 roku.

Najpopularniejszym drinkiem jest pisco sour, na bazie trunku pisco (odmiana brandy) z cukrem i cytryną i gorzkim likierem. Inne napoje alkoholowe to borgoña, poncz z czerwonego wina z wodą gazowaną i owocami oraz cola de mono, likier bożonarodzeniowy, podobny do ajerkoniaku. Doskonałe są także piwa, szczególnie te regionalne.